El terremoto que sacudió el densamente poblado sudeste de Turquía y que se sintió en lugares tan alejados como Israel y la isla de Chipre fue lo suficientemente fuerte y cercano a la superficie terrestre como para ser devastadoramente fatal, señalan los sismólogos. Las autoridades de Siria y Turquía dicen que los muertos ascienden a por lo menos 1700, pero esa cifra seguramente aumentará con el transcurso de las horas.

El terremoto impactó a las 4.17 (hora local) ,y según el Servicio Geológico de Estados Unidos (USGS), fue de magnitud 7,8° en la escala de Richter. Los terremotos pueden ser mucho más fuertes que eso, señalan los científicos, pero más que la magnitud numérica, lo que importa es la intensidad relativa combinada con la ubicación -zonas más o menos pobladas-, y con la profundidad a la que se produce: cuanto más cerca de la superficie, más extensa la zona de impacto.