Las autoridades de Nueva York mantienen una investigación por un brote de legionella que ya suma 50 casos vinculados con la zona del Upper East Side, de los cuales 20 personas permanecen hospitalizadas.

La alerta se intensificó después de que el Museo Solomon R. Guggenheim registró resultados positivos a la bacteria durante una inspección sanitaria.

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¿Por qué ocurrió el brote de legionella?

El Departamento de Salud de la ciudad informó que el pasado 10 de julio ordenó la limpieza y desinfección de las torres de enfriamiento de 31 edificios como medida preventiva para contener la propagación de la enfermedad.

Sin embargo, aclaró que detectar la bacteria en un inmueble no significa que ese lugar sea el origen del brote, ya que las pruebas no determinan si el microorganismo está activo o inactivo.

La Secretaría de Salud explica que la legionella provoca la legionelosis, una infección respiratoria que puede presentarse como fiebre de Pontiac, un cuadro similar a la gripe, o como la enfermedad del legionario, una neumonía que puede poner en riesgo la vida.

La bacteria se transmite al inhalar pequeñas gotas de agua contaminada provenientes de duchas, jacuzzis, sistemas de aire acondicionado o torres de enfriamiento. No existe evidencia de contagio entre personas.

La Organización Mundial de la Salud señala que la fiebre de Pontiac causa fiebre, escalofríos, dolor de cabeza y muscular, síntomas que desaparecen en pocos días.

En cambio, la enfermedad del legionario puede provocar fiebre alta, tos con flemas, diarrea, confusión y dificultad para respirar.

Sin tratamiento oportuno, la infección puede derivar en insuficiencia respiratoria, daño renal, choque y falla multiorgánica.

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