Fort Collins, Colorado, se ha visto sacudida por la aparición de conejos con tentáculos negros en el rostro, un fenómeno que ha causado desconcierto y viralizado imágenes impactantes en redes sociales.

Los extraños crecimientos, que algunos describen como “púas” o “palillos” alrededor de la boca, han generado comparaciones con criaturas de películas de terror y motivado preguntas sobre su origen y peligrosidad.

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¿Por qué parece que estos conejos tienen «tentáculos»?

Expertos de Pet MD y los Institutos Nacionales de Salud (NIH) explican que estos animales no están mutando ni son alienígenas: padecen el virus del papiloma del conejo cola de algodón (VPCR), una enfermedad viral que provoca tumores, principalmente en la cabeza, aunque también pueden aparecer en orejas, cuello, hombros, abdomen, muslos e incluso pies.

Con el tiempo, los bultos iniciales, rojos y rugosos, se endurecen y se vuelven negros, adquiriendo su característica apariencia de “tentáculo”.

Según Colorado Parks and Wildlife (CPW), la mayoría de los conejos infectados sobreviven y los crecimientos desaparecen con el tiempo, salvo que interfieran con su alimentación o visión.

Solo en raras ocasiones pueden evolucionar a un carcinoma de células escamosas, una forma grave de cáncer de piel.

El virus se transmite únicamente a través de insectos portadores, como mosquitos y garrapatas, lo que explica que los brotes sean más frecuentes en verano y otoño.

Por ello, se recomienda mantener a los conejos domésticos protegidos de estos insectos durante esas temporadas y evitar manipular ejemplares salvajes afectados.

Aunque el VPCR no representa riesgo para los humanos, los especialistas aconsejan mantener distancia de los conejos salvajes para prevenir otras posibles enfermedades o parásitos.

La combinación de aspecto inusual, viralización en redes y curiosidad pública ha convertido a estos “conejos con tentáculos” en un fenómeno mediático y en un recordatorio de la importancia de respetar la fauna silvestre.

En Fort Collins, las autoridades continúan monitoreando los casos y solicitan a la población reportar cualquier avistamiento para evaluar la salud de los animales y prevenir riesgos a otras especies.

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