Louisville, Kentucky, vive horas de angustia tras el fatal accidente de un avión de carga de UPS que se estrelló este martes pocos minutos después de despegar del Aeropuerto Internacional Muhammad Ali.

El siniestro dejó al menos nueve muertos y 11 heridos, aunque las autoridades advirtieron que la cifra podría aumentar conforme avancen las labores de búsqueda.

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El avión se estrelló cerca del aeropuerto de Louisville.

El gobernador Andy Beshear confirmó que entre las víctimas se presume la muerte de los tres tripulantes del vuelo 2976, un McDonnell Douglas MD-11 que se dirigía a Honolulu.

Cuatro de los fallecidos se encontraban en tierra, en la zona donde la aeronave cayó y provocó un incendio de grandes proporciones. Algunos heridos presentan lesiones de extrema gravedad y reciben atención en hospitales locales.

El impacto generó una gigantesca columna de humo visible a kilómetros y desencadenó explosiones secundarias en la planta Kentucky Petroleum Recycling, ubicada en el área del accidente.

Según el jefe de bomberos Brian O’Neill, varios tanques de propano y petróleo resultaron dañados. Aunque el incendio fue controlado, las autoridades advirtieron que la zona seguirá siendo peligrosa debido a fugas de combustible.

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Decenas de equipos de rescate trabajan para peinar el área, convertida en un escenario de devastación. “Estamos creando una cuadrícula formal para buscar posibles víctimas”, informó el cuerpo de bomberos.

Mientras tanto, familiares y amigos de posibles desaparecidos esperan respuestas. Entre ellos, dos hombres que buscan desesperadamente a una mujer de 45 años que se encontraba en una tienda de autopartes impactada por el avión. “Ella es todo lo que tengo”, dijo su novio, visiblemente afectado.

La NTSB lidera la investigación, con apoyo de la FAA y asistencia técnica ofrecida por Boeing. El MD-11, ampliamente utilizado para carga aérea, ha sido protagonista de otros accidentes similares en años recientes.

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